当我们需要购买压缩机时，首要的挑战之一就是选择合适的空气压缩机尺寸。如果选用不当，将导致今后生产运行出现问题，或因能源浪费而增加成本。
在选择空气压缩机时，了解压缩空气的流量和压力是关键。压力和流量是讨论压缩空气系统时常用的两个术语。
压力可以用磅/平方英寸（Psi）或bar（公制压力测量）来度量。在中国，常常使用国际单位兆帕（MPa）作为压力的主要单位。以一种简单的方式考虑这一点，压力是一次在给定点执行一定量工作所需的力。
空气压缩机必须提供足够的压力来执行给定的任务（例如移动块）。如果移动块需要100 psi，那么任何小于该值的压力都无法完成任务。所以为了选择合适的压缩机，首先要确定压缩机的压力是否满足要求，否则会面临重大问题。
空压机的流量，通常指的是自由排气量（FAD），可以用立方米/分钟（m3/min），升/秒（l / s）或立方米/小时（m3 / h）来衡量。总之，流动是压缩机在可接受的时间框架内连续执行任务的能力。所需的流量由完成给定任务所需的时间长度决定。让我们继续以木块为例来进一步解释：
如果每小时仅移动一小段木材，则需要较少的流量，并且可以使用较小的压缩机和罐来实现。压缩机将循环启动和停止，填充油箱以便下一次移动油缸。
但是，如果挡块必须在给定的时间范围内频繁移动，则必须具有连续且较大的气流（m3 / min），因此需要更大的压缩机。如果流量不足，运动过程会经常中断（给油箱充气），这表明压缩机规格太小。
所以，当您希望为给定应用提供足够的压缩空气时，要重点考虑在该过程正常工作所需的特定压力（PSI）下所需的压缩空气流量（m3/min）。
总而言之，压力（PSI）取决于您正在执行的工作，而流程（m3/min）将需要了解工作的频率，或者您同时执行的工作数量。重要的是要明白，选择过小的压缩机会造成压力下降而无法完成任务，而选择太多则可能导致未来的机械问题和潜在的压缩机故障。